Когда я учился во втором классе, мы жили (служили), на небольшом острове, что на реке Амур. Китай ближе, чем Хабаровск, его в подзорную трубу видно. Морозы стояли — не дай бог, кругом леса, по крепкому льду, через реку к нам в часть приходили уссурийские тигры. Можно было по ночам с балкона наблюдать, как они роются в мусорных баках в поисках съестного. Отец, тогда еще старший лейтенант, летал в караулы «через день на ремень», и там-то часто случались курьезы. С удаленного поста звонок испуганного часового, казаха, если не изменяет память:
— Тащь ст. лейтенант, тут эта! Тигр стоит…
— Кто? Тигр? Ну если начнет нападать, сразу стреляй! – сказал отец, пофигу что тигр в Красную книгу занесен, жизнь бойца важнее. – Мы сейчас приедем!
— Так это! Он за границей поста сидит уже 20 минут и ничего не делает, просто смотрит и все! Но страшно. – бедный казах таких больших кошек еще в жизни не видел…
Отец позвонил куда надо, сообщил командованию, взял смену и прыгнул в машину – некоторое время и он на месте. И точно! Сидит себе так мирненько тигр, не дергается. Точнее тигрица, и смотрит. Поиграли они в гляделки, и тут отец заметил вдалеке между деревьями мелькает что-то. Блин! Тигрята!!! А зверюга не шевелится…
— Товарищ ст. лейтенант! – подал голос дембель, сержант из местных. – Это в лесу есть стало нечего, она тигрят привела, чтоб отдать…
— А на хрена они нам надо? – удивился отец. Связался с командованием снова. За комполка в этот день оставался майор – начпрод, удивительно мудрый и спокойный человек. Выслушал майор это все и призадумался… Тигрят брать – потом проблемы, надо будет связываться с Хабаровским зоопарком, машину снаряжать отправлять, то се! Не, не катит. Расстрелять тигрицу тоже нельзя – нужда привела, да и жаль животину. А сама не уйдет, так там и подохнет с тигрятами.
— Вот что лейтенант, ты давай ко мне рули, к складу, буду ждать…
На складе майор некоторое время порыскал, подумал и вручил моему бате мороженую половину туши коровы:
— Держи, отвезешь и тигрице кинешь. Только смотри, не дай бог чего, осторожен будь….
Сказать легко, да только сделать как? Туша тяжелая — жуть, снег глубокий. Вдвоем с сержантом, закинув автоматы за спину, поволокли тушу к тигрице, строго наказав казаху на вышке следить в оба и стрелять в случае чего… Тигрица сидит, не шевелится, только глазами огромными, желтыми, зыркает (морг, морг :)). Подтащили мясо к ней и отошли… Тигрица степенно поднялась, понюхала что принесли, легко зубами Цап! И в лес.
Все вздохнули спокойно…
Через день отец опять в карауле. Идет проверять посты, ночь, звезды сияют, хорошо-то как! Поглядел на это великолепие и решил закурить. Чирк спичкой и чуть сознание не потерял – в темноте возле забора сидит тигрица та самая… И смотрит… Отец замер. «Близко слишком, даже пистолет достать не успею» — думает. А тигрица встала, бесшумно и быстро подошла к нему, в глаза внимательно заглянула…
— Ну все, вот она смерть — подумал батя.
Заглянула, потом ткнулась мордой под руку, ну прям как кошка у нас дома, потерлась об ногу. Хвостом обласкала и так же бесшумно исчезла…
Отец до сих пор вспоминает это, хоть и давно было. И до сих пор уверен, что звериная благодарность есть и что она лучше людской 🙂